31 décembre 1870.
Alors que la capitale est assiégée par l'armée prussienne depuis plus de trois mois, les Parisiens s'apprêtent à passer à le Nouvel An dans le froid et la faim. En l'espace d'une nuit, le destin d'un jeune déserteur prussien à la recherche du peintre Gustave Courbet se mêle à celui d'un horticulteur prêt à tout pour sauver ses orchidées et à celui d'une courtisane célèbre bien décidée à rompre avec son passé.