Au début du vingtième siècle, Ricard, un modeste berger des Causses, se retrouve en Oubangui-Chari où, malgré les aléas du climat et l'emprise des compagnies concessionnaires sur le territoire, il deviendra planteur. Il mène une vie solitaire en brousse jusqu'au jour où une révolte des G'Bayas a lieu à l'est du pays, révolte qui oppose les « indigènes » aux compagnies qui vivent du caoutchouc. La presse de l'époque, en métropole, passe sous silence cet événement, alors qu'à la porte Dorée, l'Exposition coloniale bat son plein. L'auteur nous emmène, de Boma à Bangui, dans une lente remontée du Congo puis dans la jungle environnante et révèle, derrière le paravent de la colonisation, les fauxsemblants et leur cortège de catastrophes qui dévastent aujourd'hui encore cette région d'Afrique.