La petite ville d'Ashford, en Cornouailles, est sous le chocÂÂ : qui a pu assassiner Meg Nichols, mère célibataire et courageuse aimée de tousÂÂ ? Pire encore, quel monstre a pu kidnapper Grace, sa fille lourdement handicapée, sans même emporter les médicaments qui maintiennent l'adolescente en vieÂÂ ?
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Alors que tout le village cherche la jeune fille, que la police se lance à la poursuite du père, réputé violent, Jon Katrin, journaliste local, s'interrogeÂÂ : quelque chose ne colle pas dans l'histoire de cette famille, mais quoiÂÂ ? Aidé de Cara, l'amie d'enfance de Grace, Jon va peu à peu découvrir les drames, les mensonges et les inavouables secrets de cette mère et de sa fille, que chacun pensait exemplaires.
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Car, à bien y regarder, qui connaissait vraiment les NicholsÂÂ ?ÂÂ