Un adolescent cherche par tous les moyens à se prouver qu'il est devenu un homme, quitte à mettre en danger son petit frère influençable ; le temps d'une excursion  avec le centre aéré, un gamin des quartiers pauvres découvre la réalité des classes sociales ; à l'occasion d'un stage de capoeira, deux frères tentent de renouer et d'oublier la violence de leur passé familial ...

Ces nouvelles saisissantes, qui ont pour décor le Bronx et Brooklyn, marquent l'arrivée d'une voix singulière sur la scène littéraire. Avec justesse et émotion, Jamel Brinkley met en scène des êtres aux prises avec une société définie par la couleur de peau, le sexe et l'argent, où la chance n'est bien souvent qu'illusion. Un premier livre fulgurant qui explore  avec tendresse la vulnérabilité masculine dans une Amérique toujours fracturée par la question raciale.