Qu'il évoque un couple séparé par la guerre, réuni des années plus tard au pied du mont Fuji, l'amitié entre deux écrivains dont l'un est condamné au silence, ou la mélancolie d'une fin d'automne à Tokyo, c'est par touches subtiles et avec un art consommé de l'image que Yasunari Kawabata esquisse, tel un peintre, portraits et sentiments, rêves et rêveries.
Première neige sur le mont Fuji rassemble six nouvelles inédites, écrites entre 1952 et 1960, compilées et traduites par Cécile Sakai, spécialiste de l'œuvre de Kawabata. On y retrouve l'inspiration poétique et sensuelle qui caractérise les chefs-d’œuvre du Prix Nobel de littérature.
 
L’écriture de Kawabata est un nerf à vif, que Cécile Sakai a su disséquer au scalpel dans ce recueil de nouvelles inédites et somptueuses. Marine Landrot, Télérama.

Esquissé autour d’un vide, d’un manque ou d’un silence, chaque texte possède la beauté dépouillée d’une estampe. Elisabeth Philippe, Les Inrockuptibles.