Devant la chute drastique de la fécondité, la république de Galaad, récemment fondée par des fanatiques religieux, a réduit au rang d'esclaves sexuelles les quelques femmes encore fertiles. Vêtue de rouge, Defred, servante écarlate parmi d'autres à qui l'on a ôté jusqu'à son nom, met donc son corps au service de son Commandant et de sa femme. Le soir, dans sa chambre à l'austérité monacale, elle songe au temps où les femmes avaient le droit de lire, de travailler... En rejoignant un réseau clandestin, elle va tout tenter pour recouvrer sa liberté.

Suivi de Les Testaments :

Quinze ans plus tard, la suite de La Servante écarlate , et le retour du régime théocratique de la république de Galaad qui a toujours la mainmise sur le pouvoir. Mais certains signes ne trompent pas : il est en train de pourrir de l'intérieur. À ce moment crucial, les vies de trois femmes radicalement différentes convergent, avec des conséquences potentiellement explosives.

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" Les meilleurs récits dystopiques sont universels et intemporels [...] La Servante écarlate éclaire d'une lumière terrifiante l'Amérique contemporaine. " Télérama

" Ne laisse pas ces salauds te broyer. Je me répète cette phrase, mais elle est vide de sens. On pourrait aussi bien dire : Ne laisse pas l'air exister, n'existe pas. Je pense qu'on pourrait. Nolite te bastardes carborundorum. " La Servante écarlate - Margaret Atwood