Célestine est une jeune esclave de l'Habitation De Villeneuve, située en Martinique. Elle quitte cette habitation sur l'ordre du maître des lieux, Henri De Villeneuve. En effet, son épouse ne supporte plus sa relation avec la jeune esclave, d'autant plus que de ce lien est né , Clothaire, un petit mulâtre. Nous suivrons la jeune mère dans son installation et sa nouvelle vie sur l'habitation Delavigne. Clothaire, devenu nègre de maison, sera l'élève d'un vieil esclave instruit, qui lui racontera son histoire et lui insufflera un désir de liberté.