À Constantine, dans l'est de l'Algérie, Samir, assiste à la désagrégation de la société et de son univers intime : l'intolérance scinde sa famille ; le conflit religieux s'immisce dans son entourage. En parallèle, on suit l'histoire d'Aziza, jeune étudiante qui rencontrera fortuitement Samir. Se nouera entre eux une idylle complexe, entre enlèvement dans le maquis, emprisonnement étatique lié aux événements politiques, mésentente conjugale et antagonisme fraternel...