Ce récit, qui est celui de l'enfance de l'auteur, décrit la vie d'une famille antillaise des années 60 à 70. Issus tous les deux de milieux défavorisés, les jeunes parents, qui ont accédé à l'état de fonctionnaires, appliquent à leurs enfants un modèle d'éducation bien spécifique dans le but de leur faire atteindre un statut social supérieur au leur. C'est un modèle d'éducation qui s'étiole avec le temps, avec la modernité, et qui pourrait expliquer certaines des spécificités de la société antillaise actuelle.