Le " Paris de l'Orient " des années 1930, devenu l'une des grandes métropoles du monde, dépasse aujourd'hui toute comparaison. Ville chinoise autant que capitale cosmopolite, ville de tous les excès, Shanghai multiplie les âges d'or. Derrière la vitrine du triomphe économique et de la démesure architecturale se développe une culture inquiète, tout à la fois tournée vers le passé et aimantée par l'avenir. Les plus grandes personnalités de la Chine contemporaine partagent un point commun : Shanghai. Tout ce qui compte dans le pays a transité par cette ville. Véritable creuset de la modernité économique, politique et culturelle, Shanghai ne cesse de nous fasciner.
Cet ouvrage totalement inédit, tant dans son ambition que dans son contenu, est le fruit d'une collaboration entre les meilleurs spécialistes de la Chine, aussi bien français que chinois ou anglo-saxons, historiens, économistes, écrivains, acteurs de la vie trépidante d'une ville ancrée dans son temps. Comprendre Shanghai, c'est non seulement comprendre la Chine d'aujourd'hui, mais comprendre le monde où l'on vit.