La Parole de la forêt initiale est la suite de L'Influence qui guérit. Après avoir confronté les méthodes des guérisseurs traditionnels à celles de nos psychothérapeutes, Tobie Nathan s'efforce de percer le secret de l'efficacité des guérisseurs traditionnels en interrogeant Lucien Hounkpatin sur son art. Ce livre n'est pas un livre d'entretiens, c'est un dialogue entre un thérapeute occidental et un guérisseur Yoruba du Bénin. Tantôt c'est Tobie Nathan qui guide Lucien Hounkpatin vers la meilleure réponse, tantôt c'est Lucien Hounkpatin qui oriente Tobie Nathan vers la bonne question. La Parole de la forêt initiale est un livre d'ethnopsychiatrie concrète qui nous révèle une tout autre conception des maladies psychiques, une conception qui met en jeu la place de l'homme dans la société et, par delà , dans l'univers. Tobie Nathan est professeur de psychologie clinique, directeur du département de psychologie et directeur du Centre Devereux d'ethnopsychiatrie, à l'Université de Saint Denis. Lucien Hounkpatin est thérapeute au Centre Devereux de l'Université de Saint- Denis.