Au cours du demi-siècle qui vient de s'écouler s'est affirmée l'omniprésence des psychiatres dans la vie des hommes et l'étendue de leurs pouvoirs. L'auteur, psychiatre lui-même, démontre, textes et citations à l'appui, qu'en sortant délibérément du champ qui lui avait été primitivement assigné (celui de la pathologie mentale), tout en continuant de se référer à la méthodologie médicale, la psychiatrie aggrave, escamote et pérennise les problèmes humains qui lui sont soumis plus souvent qu'elle ne les résout .