Généré en psychiatrie sous l'impulsion de la psychothérapie institutionnelle, le travail institutionnel consiste en un système de réunions adopté aussi par le domaine de l'enfance inadaptée (et médico-social). Deux types de réunions sont à distinguer, celle de synthèse et celle de l'analyse clinique. Des vignettes cliniques illustrent le fonctionnement des réunions. Quatre types de processus sont décrits : totalisant, insuffisant, détourné, totalitaire. L'influence du pouvoir est aussi analysée.