Le désir de reproduire une image fidèle à la réalité, à ce que l'oeil voit, remonte à Aristote. Il aura fallu attendre 1839 pour que ce désir prenne forme avec l'invention de l'image photographique. Entre art et science, cette technique opticochimique allait changer notre perception du monde et révolutionner nos modes de connaissance. Un monde documentaire s'ouvrait ainsi. Quel que soit notre esprit critique, qu'il s'agisse de photographie ou de cinéma, nous sommes pris dans ce simulacre du réel qu'elle nous propose. Mais vers quelle réalité l'image photographique nous renvoie-t-elle ?