Dans la filiation de la tradition orale des poèmes homériques et à la manière d'une conférence Luc Ferry raconte les plus grands récits de la mythologie dans l'ordre chronologique, en faisant ressortir la modernité du message philosophique.

Comment situer les mythes entre religion et philosophie ? On a coutume d'opposer " mythos " et " logos ", le discours légendaire et fantastique au discours " logique ", rationnel, de la philosophie et de la science. La vérité est infiniment plus complexe et plus intéressante que ne le laisse penser cette opposition sommaire. A bien des égards, la philosophie sera l'héritière de la mythologie et de la religion, car c'est bel et bien la sécularisation des grands mythes qui formera le noyau dur du rationalisme grec mais aussi de la pensée moderne. De là aussi tout l'intérêt d'une comparaison entre les sagesses anciennes, d'occident autant que d'orient.