Comment les hommes parviennent-ils à "se faire une idée" de quelque chose? La question appartient depuis toujours aux épistémologues des sciences. Mais c'est aussi celle des architectes et des artistes. Le développement massif des artefacts techniques dans les sciences de l'ingénieur repose aujourd'hui la question de la nature de l'activité de conception aux praticiens des nouvelles technologies de l'intelligence, dans des champs disciplinaires de plus en plus diversifiés et élargis.