Omniprésente mais jamais réellement thématisée, la notion de Schwärmerei apparaît comme un fil directeur dans l'oeuvre kantienne. Confusion, insuppportable prétention mais aussi "raison négative" (antiparadigme), la Schwärmerei représente pour le philosophe le danger mortel d'une alternative possible à sa propre rationalité et il va se mettre en devoir de la dénoncer. Le dialogue entre la Schwärmerei et la raison sera un thème fondamental du système de la raison kantienne mais aussi dans l'histoire de la raison elle-même.