Ce volume réunit, pour la première fois en français, les sept conférences que Herbert Marcuse prononça à l’Université expérimentale de Vincennes au printemps  1974. À la croisée de la rigueur philosophique et de la pédagogie militante, l’auteur de L’Homme unidimensionnel y expose les dynamiques internes du capitalisme dans la société industriellement avancée qui pourraient, en même temps, le conduire à son autodestruction. Pour la première fois dans l’histoire, suggère Marcuse à Vincennes, ce n’est ni la misère ni la pauvreté qui mettraient le feu aux poudres du changement, mais bien l’opulence, l’excès, le gaspillage, l’exubérance.