En 399 avant J.-C., Socrate se voit intenter un procès pour corruption de la jeunesse et introduction de nouveaux dieux condamné à mort, il est voué à boire la ciguë. Comment « le plus savant des hommes » selon l'oracle de Delphes a-t-il pu être jugé de la sorte? C'est à cette question que tente de répondre l’Apologie, cette défense composée par Platon. L’ingéniosité du philosophe est alors de faire parler Socrate en toute franchise et simplicité pour déjouer les pièges de ses calomniateurs.