À la croisée des approches anthropologiques et psychiatriques sur les manifestations multiples de la conscience plusieurs questions surgissent autour du normal et du pathologique de la maladie et de la guérison du réel et de l'imaginaire. Si les états modifiés de conscience entrent dans la nosographie occidentale des maladies mentales ils sont aussi vecteurs de guérison quand ils sont manipulés par le chaman le médium ou l'hypnothérapeute. Cette polysémie est étrange en ce que ces états sont à la fois l'apanage du fou et paradoxalement aussi du guérisseur.

Les contributions réunies dans cet ouvrage traitent sous différentes approches scientifiques des dimensions conceptuelles pathologiques thérapeutiques et spirituelles de pratiques qui se focalisent sur la conscience dans ses différents états. Entre pathologie et élection divine des éléments empiriques cliniques et théoriques éclairent ' l'écologie ' de ces situations saturées de symbolisme aux dimensions émotives de mieux en mieux repérées par les travaux contemporains.

Ce livre est l'occasion de montrer comment le processus dynamique de la connaissance relève d'un incessant échange entre l'environnement et l'imagination suggérant une ' co-émergence ' simultanée entre le monde et la conscience du monde. Il prend acte de la globalisation mondiale qui permet que des cultures se dévoilent les unes aux autres alors que de nouvelles approches scientifiques confrontent et évaluent les données des nouveaux terrains d'observation.

L'ouvrage s'adresse aux psychiatres et neurologues mais aussi tous ceux qui questionnent les phénomènes de conscience dans leurs aspects biologiques psychologiques sociaux et spirituels. Il intéressera les anthropologues comme les professionnels des arts et des cultures par sa démarche à la fois pluridisciplinaire et novatrice.