Le milieu artistique et culturel dans lequel se développe la musique espagnole au XVIème siècle montre bien le désir caractéristique de la pensée humaniste à la Renaissance d'imiter les Anciens. Dans le domaine musical, l'imitation implique l'adhésion aux théories antiques qui mettent en évidence l'importance de la musique dans la vie et dans la société. Les trois grands courants de la pensée philosophique grecque (le pythagorisme, le platonisme, l'aristotélsime) imprègnent la théorie musicale espagnole du XVIème siècle.