Le théâtre lyrique arabe connaît des polémiques persistantes : sur la démarcation des genres et la définition des formes, les adaptations peu réussies du répertoire universel, l'influence des modèles européens et américains, les difficultés techniques relevant de l'instrumentalisation et de l'écriture vocale, les déficiences de la formation et le manque de financement, enfin l'industrialisation du spectacle. A la recherche d'une cohérence propre, il offre un mélange parfois composite, une synthèse d'éléments locaux et étrangers.