Pharmacien militaire, Sébastien Blaze (1785-1844) participa à la guerre d'Espagne et ne revit la France qu'en 1814 après sept campagnes, le douloureux calvaire de deux années de captivité, une blessure de guerre et nombre d'aventures au caractère rocambolesque. Témoignant de la singularité de l'affaire d'Espagne, de son effroyable bain de sang, des atrocités de la guérilla, des souffrances civiles et militaires, des disettes et des épidémies, il documenta l'effondrement du pouvoir de Joseph Bonaparte, décrivit un pays archaïque de structure d'ancien régime, étranger au rythme de croissance du reste de l'Europe et dressa de son aventure ibérique un récit vivant, documenté, romanesque et contrasté.