L'auteur de L'Idiot, de Crime et châtiment ou des Possédés n'a pas écrit que des romans. Sa vie à lui n'eut rien à envier en termes d'affres, de doutes et de rebondissements, à celles, complexes et édifiantes, de ses innombrables personnages. Cet ouvrage révèle, par une analyse sémantique et psychologique des missives connues et inédites du romancier, les aspects jusqu'ici ignorés ou mal interprétés de ses relations avec sa première et sa seconde épouse, avec son fils adoptif, et le rôle-clé que joua Anna Fiodorovna dans la postérité de l'écrivain.