Dans le sillage suffragiste déjà très actif durant la seconde moitié du 19ème siècle, la famille Pankhurst crée l'Union Sociale et Politique des Femmes. En concentrant leur action sur le droit de vote pour les femmes, les suffragettes tenteront de sortir du modèle imposé par la morale patriarcale. Une véritable hystérie collective masculine se révèle, alors. Ces hommes en viendront aux mains, littéralement, c'est-à-dire aux violences physiques et sexuelles pour contraindre ces militantes à renoncer. C'est dans un tel contexte que, motivées par la nécessité de se défendre, elles décident de riposter et n'hésitent pas à aller jusqu'au corps à corps martial. La presse les dénommera les Jujitsuffragettes.