Marina Yurlova a servi sous l'uniforme comme combattante cosaque, se portant volontaire à l'âge de 14 ans, en 1914. Bien que blessée à plusieurs reprises, elle retourne au service actif et reçoit plusieurs décorations. A travers la guerre et la Révolution, Marina a rencontré des Turcs, des Kurdes, des Rouges, servi dans la légion tchèque, traversé la Sibérie à pied, et finalement embarqué à Vladivostok pour le Japon en 1919. Elle détaille ces cinq années de sa vie dans un récit fascinant, rempli d'observations et d'impressions sur les lieux et les gens qu'elle a rencontrés.