Les textes rassemblés ici s'interessent au défi que constitue pour l'école le fait d'avoir à assurer la cohésion sociale dans des sociétés hétérogènes et en tension. La plupart des sociétés se définissent comme assemblages de "minorités" dont les origines sont à chercher dans une histoire où les rapports de force ont joué un grand rôle. Ce livre porte des regards croisés sur ce défi (France, Suisse Afrique du Sud, Brésil, Chine, Sénégal).