Si tout parent biologique peut s'émouvoir de retrouver chez son enfant la couleur de ses yeux, la forme de son nez, la texture de ses cheveux, il peut aussi craindre de lui avoir transmis une prédisposition à certaines pathologies. Ces craintes, fort légitimes, se trouvent souvent formulées dans les questions existentielles que nous sommes nombreuses et nombreux à nous poser à un moment ou un autre de notre vie : qu'avons-nous reçu de nos parents et que transmettrons-nous à nos enfants ? Au XXᵉ siècle, ces questions ont obtenu une seule et unique réponse : les gènes. Cependant, depuis quelques années, les études scientifiques mettent en évidence une hérédité bien plus large, qui ne se résume plus à la duplication de l'ADN : il y a l'épigénétique, l'hérédité hormonale, microbienne, sans oublier l'hérédité comportementale. Le dévoilement de tous ces déterminismes peut-il multiplier nos puissances d'agir sur nous-mêmes et sur notre progéniture ? Pouvons-nous devenir les auteurs de notre destin ? À l'une des plus anciennes questions de l'humanité, Gaëlle Pontarotti apporte des éléments de réponse nouveaux dans un ouvrage qui s'appuie sur les dernières données de la recherche.