D’où vient notre conception du paysage, des animaux, de la terre ? Le début de l’agriculture, souvent considéré comme l’aube de l’humanité, ne marque-t-il pas le début de la catastrophe ? En passant de l’époque des chasseurs-cueilleurs à celle des agriculteurs, ne sommes-nous pas devenus les esclaves de l’économie ? Paul Shepard montre comment ces mutations, contrairement à ce qu’on a voulu nous faire croire, n’ont pas forcément représenté un progrès, mais ont surtout marqué l’entrée dans un engrenage : l’augmentation constante de la population sur une terre aux ressources limitées.