Le 10 juillet 1940, Pétain, investi des pleins pouvoirs, abolit le décret Crémieux qui attribuait aux Juifs d'Algérie la citoyenneté française. Jeune adolescent à Alger pendant la Seconde Guerre mondiale, l'auteur est ainsi le témoin de l'application des lois vichystes, mais aussi des résistances qu'elles provoquèrent. Il observe par exemple la planification d'une conspiration patriotique. Le 8 novembre 1942, son jeune oncle, José Aboulker et quelque 400 volontaires, déclenchèrent un putsch et arrêtèrent neuf généraux vichystes, dont Darlan et Juin, paralysant toute résistance au débarquement allié et permettant le succès immédiat à Alger de l'opération « Torch ». Voilà un témoignage de première main où l'on croise des personnalités ayant pris une part active aux événements de cette période.