«  Conseiller du pouvoir au plus haut niveau, chargé de mis­sions d’intérêt national – l’Organisation commune des régions sahariennes, l’Aménagement du territoire –, plusieurs fois mi­nistre, et notamment à la Justice, Olivier Guichard a toujours montré son respect absolu de la loi, de la Constitution, de la légitimité. Il disait  : “Je suis un homme de la loi.” C’était le socle de ses convictions et de son action.  »
Jérôme Monod 
 
Considéré comme l’un des plus proches et plus fidèles collaborateurs du général de Gaulle, et comme un grand commis de l’État des années 1960-1970 avant de devenir un élu local de poids –  maire de La Baule et président de la région Pays-de-la-Loire  –, Olivier Guichard n’avait jamais fait l’objet d’une étude approfondie et peut apparaître comme un grand oublié de notre histoire politique récente.
Afin d’éclairer le «  mystère Guichard  », cet ouvrage étudie sa formation politique et son rôle auprès du général de Gaulle, pendant sa «  traversée du désert  » mais aussi à son retour au pouvoir en mai 1958 et jusqu’après sa mort –  Olivier Guichard avait été pressenti à deux reprises pour Matignon, notamment après le départ de Jacques Chaban-Delmas en 1972.
 
Publié sous la direction de Frédéric Fogacci, directeur des études et de la recherche à la Fondation Charles de Gaulle, et de Gilles Le Béguec, président sortant du conseil scientifique, cet ouvrage confronte des travaux d’historiens aux témoignages d’anciens collaborateurs d’Olivier Guichard, comme Jean de Boishue ou Jérôme Monod, qui livre ici l’un de ses derniers textes.