Les oeuvres de Gabriel Bonnot de Mably (1709-1785) constituent un commentaire lucide des crises de l'Ancien Régime et des discours politiques en France. Mably fut un des plus importants représentants du "républicanisme classique". Critique impitoyable des théories politiques et sociales de ses contemporains, il voyait avec scepticisme la mise en place de l'Etat moderne, de l'économie de marché et de la "société bourgeoise". Il défendait l'idée d'une "monarchie mixte" (participation des citoyens, régulation sociale de l'économie et de la propriété privée pour diminuer les inégalités, éducation politique des citoyens...).