"Dans les montées, le train avait le souffle rauque et sifflant d'un septuagénaire phtisique. Aussi loin que portait la vue, ce n'était que la même savane verdoyante, boursouflée en désordre par des termitières hérissées d'arbutes (...) Un après-midi, les deux hautes parois d'une colline que fendait la voie ne purent entraver dans leur chute un souffle humide et lourd d'effluves aquatiques ; en contrebas, le fleuve venait sur le convoi à vive allure, tout en déroulant ses eaux sombres."