Le livre commence par l'histoire d'une lignée paternelle protestante du Tarn, qui compte un membre interné dans la citadelle de Montpellier et au fort Brescou, deux magistrats (lozérien et gardois) brisés dans leurs carrières lors de l'avènement pur et dur des II° et III° Républiques, l'histoire d'une lignée maternelle catholique vauclusienne illustrée par un ancêtre juif du pape, d'un autre décapité sous la Terreur... C'est ensuite le récit d'une enfance vauclusienne, bouleversée par la crise viticole, par la catastrophe de 1940. Puis c'est une adolescence orientée par un contact discret vers l'Ecole de la Garde de Guéret, aboutissant au combat au sein du Maquis de la Creuse, mais hélas aux camps de Déportation du Struthof, de Dachau et d'Allach.