Son rôle de premier plan dans la lutte syndicale, ses responsabilités au Conseil général de la Dordogne, sa proximité avec Jean Moulin propulsent Robert Lacoste sur le devant de la scène politique. Après les événements du 6 février 56, il devient le "ministre de l'Algérie". Cette mission marque-t-elle une rupture ou est-elle dans le droit fil de ses engagements passés ? Cette biographie est celle d'un homme complexe, aux prises avec les grandes questions du temps, la guerre, la paix, l'Europe, l'émancipation des peuples colonisés.