Cet ouvrage témoigne de la vie d'un diplomate français en Afrique, le père de l'auteur, qui trace ici un portrait de l'"Africain" du Quai d'Orsay, comme il l'appelle. C'est aussi le récit d'une initiation au coeur du continent africain et de la découverte d'un pays, le Congo. Enfin, cet ouvrage se veut être une tentative de réponse à la question : que laisse un père à ses enfants quand il disparaît?