Jalonné d'écueils depuis son enfance au Maroc, le parcours de vie de Jilali Chabih a été très mouvementé mais aussi d'une grande richesse. Parti de rien, il a tout construit lui-même. Son récit autobiographique retrace l'itinéraire agité d'un fils de paysan pauvre du bled jusqu'à la chaire universitaire. Il souligne avec sincérité les étapes douloureuses de sa vie, associant narration, aspects sociologiques et témoignages historiques inédits. Un témoignage porteur d'espoir par l'exemple positif qu'il véhicule.