Né en Martinique, Henri Louis-Sidney appartient à cette génération pour qui l'exil vers la métropole fut à la fois une promesse et une épreuve. Enfant de l'outre-mer devenu « négropolitain », il retrace ici un itinéraire de vie singulier. De son enfance martiniquaise à ses fonctions de haut responsable de l'État, en passant par l'expérience du racisme, la guerre d'Algérie et les grandes crises sociales et politiques, il livre un témoignage lucide et profondément humain. Né en 1938 en Martinique, alors encore colonie française, Henri Louis-Sidney grandit dans un contexte marqué par la guerre, le régime de Vichy et la départementalisation portée en 1946. Nourri par la pensée d'Aimé Césaire et de Frantz Fanon, il fait une partie de ses études à Paris et a eu une longue carrière au sein de l'administration française, en métropole et outre-mer.