Voilà un livre qui décoiffe ! 
Nous aimons sentir l’odeur du shampooing, nous sommes fascinés par le bruit des ciseaux, effrayés par celui de la tondeuse, nous nous laissons bercer ou amuser par les conversations en feuilletant des magazines, et nous sommes parfois bien surpris de voir notre visage en sortant d’un salon de coiffure. Mais, plus fondamentalement, pourquoi allons-nous chez le coiffeur ? 
Telle est la question simple que pose Michel Messu, qui travaille depuis de nombreuses années sur l’identité et les images que l’on a de soi. Et la réponse ne réside pas seulement dans la beauté, le plaisir ou la dimension pratique d’une coupe de cheveux. Derrière l’apparente simplicité des gestes quotidiens par lesquels nous entretenons nos cheveux, se cachent d’anciens rituels et une puissance symbolique qui expliquent en grande partie nos choix et la façon dont les grandes entreprises de cosmétiques construisent leurs produits et leur publicité pour mieux nous séduire. 
Alors, entrez dans ce livre comme dans un salon de coiffure. Laissez-vous porter par ce qui s’y cache, vous en sortirez avec une nouvelle tête, et une meilleure compréhension de ce que se coiffer veut dire.

Michel Messu, sociologue et ethnologue, a été directeur de recherche au CRÉDOC, puis directeur du GRASS (CNRS), il est actuellement professeur à l’université de Nantes.