Ça pue ou ça sent bon ? Lorsqu'il s'agit de juger une odeur, il est rare d'émettre un avis nuancé. Notre nez ne semble apte qu'à aimer ou détester. Mais, d'ailleurs, d'où nous viennent ce goût et ce dégoût si tranchés ? Sont-ils innés ou culturels ? Qui peut par ailleurs prétendre savoir qu'un parfum est beau, ou pas ? Des matières nauséabondes peuvent-elles contribuer à construire de la beauté olfactive ? Si certains effluves émanant de nos voisins de resto ou de métro heurtent nos narines sensibles, d'autres, carrément toxiques, rendent l'air irrespirable. Quant au contenu de nos flacons, il semble, lui, à en croire les discours des marques, revêtu de toutes les vertus. Mais comment en être sûr ? Si l'enfer est connu pour sentir le soufre, l'odeur de sainteté, tout comme le diable, peut se cacher dans les détails...