Rien apparemment ne prédisposait cet homme à devenir chancelier. Et longtemps après le début de sa carrière politique, ses adversaires socialistes et ses rivaux démocrates-chrétiens continueront à le railler: Kohl l'emporté, Kohl le lourdaud, Kohl le provincial...

Il est vrai que ce fils de petit fonctionnaire catholique né en Rhénanie-Palatinat est profondément brouillon, primesautier, maladroit à l'occasion. Mais il sait s'entourer de fidèles, il a le sens du pouvoir et ne renonce jamais. Ceux qui ont tenté de lui barrer la route au sein de son propre parti le savent, qui ont été défaits un à un, sans espoir de retour.

En 1982, le plus jeune chancelier de la République fédérale s'était fixé trois objectifs: la réunification, l'intégration européenne, la modernisation de l'économie allemande. Le premier est atteint, le deuxième est en voie de l'être, le troisième est désormais à sa portée. Et il ne fait plus de doute aujourd'hui que le " Géant noir " est entré dans l'Histoire.

Jean-Paul Picaper, correspondant en Allemagne du Figaro, et Karl Hugo Pruys, correspondant à Bonn de différents journaux allemands, fréquentent depuis des décennies les coulisses de la politique allemande. Ils livrent ici, au travers d'un récit très vivant, émaillé d'anecdotes, de souvenirs, de propos du chancelier et de ceux qui l'ont côtoyé, le portrait en pied d'un poids lourd de la politique mondiale, premier partenaire de la France.