Brève histoire des empires. Comment ils surgissent, comment ils s'effondrent

Dans un style limpide et accessible, l’auteur traverse les siècles et les continents pour livrer une lecture surprenante, stimulante, de l’ascension et du déclin des empires depuis Rome jusqu’aux empires de Chine en passant par l’Islam, les Mongols et l’Inde des Moghols. Cette lecture audacieuse, qui place en son cœur les questions de la violence et de la paix, qui oppose le centre pacifique de l’empire et ses marges violentes, est inspirée de la pensée d’un grand théoricien de l’État et de l’Islam médiéval qui vécut au XIV^e siècle, Ibn Khaldûn. Cette pensée universelle, d’une portée équivalente à celle de Marx ou de Tocqueville, l’une des seules sans doute qui ne soit pas née en Occident, est, plus qu’un fil rouge, l’armature de ce texte qui nous fait voyager à travers l’histoire des âges impériaux et entend aussi pointer tout ce que notre monde démocratique, né de la révolution industrielle, a d’exceptionnel – peut-être d’éphémère.

Professeur d’histoire médiévale du monde musulman à l’université Paris Ouest Nanterre La Défense, Gabriel Martinez-Gros est l’un des plus grands spécialistes de l’Islam médiéval et l’un des meilleurs connaisseurs de l’arabe médiéval.