La bande du tronc, Grotesque

En 1932, La bande du tronc, roman posthume de Paul vanOstaijen, fit scandale dès sa sortie, non seulement à cause des scènesscabreuses, considérées comme pornographiques, mais surtout du fait que lelecteur d'alors y reconnaissait pas mal de « grosses légumes ». Le noeud de lagrotesque, c'est l'enchevêtrement du monde des criminels et de celui desaristocrates. Ici, Van Ostaijen nous montre un univers « à l'envers ». Si lesous-titre parle d'« une histoire romantique de brigands et d'amour », on ytrouve quantité de brigands mais peu d'amour et pas de romantisme du tout. Aucunsujet sacré de la bourgeoisie traditionnelle n'échappe à la hargne de VanOstaijen, que ce soit la société, le mariage, les droits conjugaux ou l'amourromantique. « Un ton satirique est d'un impact plus direct en politique et enface des masses qu'une démonstration logique, » affirme Van Ostaijen. Lesréactions d'une virulence hostile à la parution sont bien la preuve que l'auteuravait vu juste.